In seinem Vortrag erläuterte Dr. Harling, wie Virtual Reality (VR) zu einem unverzichtbaren Werkzeug geworden ist, um die Lücke in der medizinischen Ausbildung in Burundi zu überbrücken, insbesondere im Bereich der chirurgischen Anatomie, wo der Zugang zu Leichnamen, bildgebenden Verfahren und sogar Lehrbüchern stark eingeschränkt oder nicht vorhanden ist.
Medizinische Ausbildung mit fast nichts
Burundi verfügt über nur drei medizinische Fakultäten für über 14 Millionen Menschen. Die Hope Africa University, an der Dr. Harling unterrichtet, hat ihre erste Abschlussklasse im Jahr 2013 hervorgebracht und bildet mittlerweile über 300 Ärzte aus. Bis vor Kurzem hatte jedoch keiner dieser Absolventen einen Leichnam berührt oder 3D-Bildgebung für die Anatomie genutzt. Die meisten lernten aus schwarz-weiß fotokopierten Lehrplänen, wobei nur einer von sechs Assistenzärzten Zugang zu einem persönlichen Anatomiebuch hatte.
Die Leichenschau (Kadaverdissektion) war in Burundi bis April 2024 illegal. Selbst jetzt verhindern kulturelle, religiöse und logistische Hürden eine flächendeckende anatomische Ausbildung mit herkömmlichen Methoden.
Medicalholodeck und die Kraft der VR entdecken
Dr. Harling machte erstmals Erfahrungen mit immersiver Anatomie durch einen zu Besuch kommenden Fulbright-Gelehrten, der mithilfe eines VR-Headsets Herzfehler unterrichtete. Diese Erfahrung führte zu der Erkenntnis, dass virtuelle Dissektion eine skalierbare, kulturell angemessene und kosteneffektive Lösung für den Anatomieunterricht in Afrika sein könnte.
Er entschied sich für Dissection Master von Medicalholodeck – eine Plattform, die die Tiefe und Präzision der Leichenschau nachbildet. Die Erfahrung war so realistisch, dass sie in ihm olfaktorische Erinnerungen an Formaldehyd aus seiner eigenen Ausbildung auslöste.
Dr. Michael Harling, MD, FCS-ECSA ist Assistenzprogramm-Direktor für Allgemeinchirurgie an der Pan-African Academy of Christian Surgeons (PAACS) in Kibuye, Burundi, und außerordentlicher Professor an der Hope Africa University in Bujumbura. Zudem ist er als Assistenzprofessor in der Abteilung für Allgemeinchirurgie an der Loma Linda University in Kalifornien, USA, tätig. Als in den USA ausgebildeter Allgemeinchirurg zog Dr. Harling 2020 nach Burundi, wo er nun eine führende Rolle in der chirurgischen Ausbildung und im Kapazitätsaufbau in einem der ressourcenärmsten Gesundheitssysteme der Welt spielt.
Die Arbeit von Dr. Harling konzentriert sich darauf, die nächste Generation von Chirurgen in Ostafrika mit innovativen, kontextgerechten Methoden auszurüsten. Er war ein Pionier im Einsatz von Virtual Reality (VR) in der Anatomieausbildung in Burundi und integrierte immersive Werkzeuge wie Medicalholodeck in das chirurgische Training, um den Mangel an Zugang zu Leichnamen und bildgebenden Infrastrukturen auszugleichen. Sein Engagement spiegelt ein tiefes Bekenntnis zur Förderung der globalen Chirurgie, der medizinischen Ausbildung und des gerechten Zugangs zu Gesundheitsversorgung in Subsahara-Afrika wider.
Implementierung von VR mit chirurgischen Assistenzärzten
Ohne institutionelle Finanzierung erwarb Dr. Harling persönlich drei VR-Headsets, um Medicalholodeck in Burundi zu testen. Er begann, diese während Vorlesungen über Magenanatomie und Tumorchirurgie mit den chirurgischen Assistenzärzten einzusetzen und integrierte so die räumliche Visualisierung in das klinische Lernen. Assistenzärzte, die zuvor Anatomie nur in 2D auf Papier studiert hatten, gewannen nun ein 3D, immersives Verständnis der vaskulären, organischen und strukturellen Zusammenhänge.
Die Reaktionen waren sofort und stark. Sowohl die zu Besuch kommenden Assistenzärzte als auch die lokalen Auszubildenden äußerten, wie transformativ es gewesen wäre, von Anfang an auf diese Weise zu lernen. Sogar Studierende und Dozenten der Anästhesiepflege haben begonnen, die Plattform zu nutzen, um die Anatomie der Atemwege und Intubationstechniken besser zu verstehen.
Eine Vision für Ostafrika skalieren
Dr. Harlings langfristiges Ziel ist es, den VR-gestützten Anatomieunterricht an der Hope Africa University und darüber hinaus auszuweiten. Seine nächsten Schritte umfassen:
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12 weitere VR-Headsets anschaffen, um eine gesamte chirurgische Kohorte auszustatten
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Aufzeichnung immersiver Anatomievorlesungen auf Französisch für kontinuierliches Lernen
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Entwicklung eines strukturierten VR/AR-Curriculums für Medizinstudierende und Assistenzärzte
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Eine formelle Studie starten, um den Verständnissgewinn durch VR-basiertes Lernen zu evaluieren
Er sieht zudem eine regionale Einführung in Ostafrika vor – und positioniert VR als eine validierte, kostengünstige Alternative zum anatomischen Training mit Leichnamen.
Infrastrukturelle Hürden überwinden
Trotz Fortschritten bleiben Herausforderungen bestehen. Der Internetzugang in Burundi gehört zu den teuersten der Welt. Bis vor kurzem zahlte Dr. Harlings Team über 1.000 Dollar pro Monat für eine 20-Mbps-Leitung. Jetzt, da Starlink verfügbar ist, hofft er auf eine verbesserte Bandbreite, um Echtzeit-Downloads und Fernzusammenarbeit zu unterstützen.
Eine weitere wesentliche Einschränkung ist der mangelnde Zugang zu de-identifizierten Bildgebungsdaten für fallbasiertes Lernen. Da in Burundi aufgrund der Kosten nur wenige CT- oder MRT-Aufnahmen durchgeführt werden, bleibt es eine Herausforderung, den Assistenzärzten die Interpretation von Querschnittsbildern beizubringen.
Ein Aufruf zur Unterstützung und Zusammenarbeit
Vom Unterrichten mit fotokopierten Folien bis hin zur immersiven chirurgischen Planung in VR repräsentiert Dr. Harlings Arbeit einen mutigen Wandel in der Entwicklung der medizinischen Ausbildung – selbst in den restriktivsten Umgebungen. Mit zusätzlicher Unterstützung, Werkzeugen und geteilten Ressourcen könnte dieser Ansatz die Art und Weise, wie Anatomie in Subsahara-Afrika gelehrt wird, neu definieren.
Für weitere Informationen kontaktieren Sie info@medicalholodeck.com März 2025
