ハーリング博士は講演の中で、バーチャルリアリティ（VR）がどのようにしてブルンジの医学教育の格差を埋めるための重要なツールとなっているかを共有しました。特に、解剖学の外科トレーニングにおいて、死体、画像資料、そして教科書へのアクセスが限られている、もしくは全く存在しない状況においてその効果が顕著です。
ほとんど何もない状態での医学教育
ブルンジには1400万人を超える人口に対して、医学校がたった3校しかありません。Dr. Harlingが教鞭をとるHope Africa Universityは、2013年に初の卒業生を輩出し、現在では300人以上の医師を育成しています。しかし、つい最近まで、これらの卒業生は解剖学のために死体に触れたり、3Dイメージングを使用したりしたことがありませんでした。ほとんどの学生は白黒のコピーされたシラバスで学び、6人に1人のレジデントだけが個人用の解剖学の教科書にアクセスできました。
ブルンジでは、2024年4月まで死体解剖は違法でした。それでもなお、文化的、宗教的、物流上の障壁が従来の方法による広範な解剖学教育を阻んでいます。
MedicalholodeckとVRの力を発見する
Harling博士は、訪問したFulbright奨学生がVRヘッドセットを使って心臓の欠陥を教えることで、初めて没入型解剖学に触れました。この経験を通じて、バーチャル解剖が拡張性があり、文化に適応した、かつコスト効果の高いアフリカにおける解剖学教育の解決策になり得ると実感しました。
彼は、死体解剖の深さと忠実さを再現するプラットフォームであるMedicalholodeckのDissection Masterを選びました。その体験は非常にリアルで、自身の研修時に使用されたホルムアルデヒドの匂いを思い出させるほどでした。
Dr. Michael Harling, MD, FCS-ECSA は、ブルンジのKibuyeにあるPan-African Academy of Christian Surgeons (PAACS)で一般外科のプログラムディレクター補佐を務め、ブジュンブラにあるHope Africa Universityの准教授も務めています。また、米国カリフォルニア州のLoma Linda Universityの一般外科部門で助教授としても任命されています。米国で研修を受けた一般外科医であるHarling博士は、2020年にブルンジに移住し、世界で最も資源の乏しい医療環境の一つで、外科研修と能力構築において指導的な役割を果たしています。
Harling博士の研究は、革新的で現地に適した方法を通じて、東アフリカの次世代の外科医を育成することに焦点を当てています。彼はブルンジにおける解剖学教育において、バーチャルリアリティ（VR）の使用を先駆け、Medicalholodeckのような没入型ツールを外科研修に取り入れて、死体や画像設備の不足を補っています。彼の取り組みは、グローバルな外科学、医学教育、そしてサハラ以南のアフリカにおける公平な医療アクセスの向上に深くコミットしていることを示しています。
外科研修医とのVR導入
機関からの資金提供がない中、Harling 博士は個人的に3台のVRヘッドセットを購入し、ブルンジでMedicalholodeckのパイロット運用を開始しました。彼は胃の解剖学や腫瘍手術の講義中に外科研修医とともにこれを活用し、空間的な可視化を臨床学習に組み込みました。これまで2Dの紙媒体でのみ解剖学を学んでいた研修医は、血管、臓器、構造の関係を3Dで没入感のある形で理解できるようになりました。
反応は即座かつ力強いものでした。訪問研修医や現地の研修生は、最初からこの方法で学ぶことができればどれほど画期的だったかを語りました。麻酔看護学生や教員でさえ、気道解剖や挿管技術をよりよく理解するためにこのプラットフォームを利用し始めています。
東アフリカへのビジョンの拡大
Harling 博士の長期的な目標は、Hope Africa University をはじめとする地域全体で VR を活用した解剖学教育を拡大することです。彼の次のステップは以下の通りです：
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VRヘッドセットを12台追加購入し、全体の外科研修生を装備する
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継続学習のための没入型解剖学講義をフランス語で録画する
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医学生と研修医向けに体系的なVR/ARカリキュラムを作成する
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VRを活用した学習による理解力向上を評価するための正式な研究を開始
彼はまた、東アフリカ全体での地域導入を見据えており、VRを死体解剖に代わる、検証済みで手頃な代替手段として位置づけています。
インフラの課題を克服する
進展はあるものの、課題は残っています。ブルンジではインターネット接続が世界でも最も高価な部類に入ります。つい最近まで、Harling博士のチームは20 Mbpsの回線に月額1,000ドル以上を支払っていました。現在、Starlinkが利用可能になったことで、リアルタイムのダウンロードやリモートコラボレーションを支えるため、帯域幅の改善に期待しています。
もう一つの主要な制約は、症例ベースの学習に利用できる匿名化された画像データが不足していることです。費用のためにブルンジではCTやMRI検査がほとんど行われず、その結果、研修医に断面画像の解釈を教えることは依然として大きな課題となっています。
支援と協力への呼びかけ
コピーされたスライドを使った授業から、VRによる没入型外科計画まで、Harling博士の取り組みは、どんなに制約のある環境でも医療教育が進化するための大胆な変革を示しています。さらなる支援やツール、共有資源があれば、このアプローチはサハラ以南のアフリカ全域で解剖学の教育方法を再定義する可能性があります。
詳細については、以下にお問い合わせください info@medicalholodeck.com 3月 2025
